Bien que le fait de se nourrir soit un besoin fondamental de chaque chien, le moment de l’alimentation ne doit pas seulement consister à se nourrir. En effet, il existe un large éventail de besoins comportementaux et sociaux associés à la nourriture.

Fournir de la nourriture ne se limite pas à déposer un bol de nourriture. C’est là qu’intervient le terme de “comportement appétitif”. Le comportement appétitif fait référence au comportement de recherche active et exploratoire qui augmente la probabilité qu’un organisme satisfasse un besoin. Le comportement appétitif précède toujours le comportement de consommation, c’est-à-dire qu’il précède la prise effective d’un repas. Le fait de faire “travailler” le chien pour obtenir sa nourriture le stimule.